Chaim Vital
Hayyim ben Joseph Vital (Hebr.: רבי חיים בן יוסף ויטאל; * Safed 1542 (Gregorianischer Kalender) – † Damascus, 23 April 1620) war ein Rabbi im israelischen Safed und der beste Schüler von Isaak Luria. Er publizierte nach dessen Tod einen Teil der hinterlassenen Bücher aber auch eigene Texte. Viele Schüler Arizals haben trotz des ausdrücklichen Verbots des Ari dessen mündliche Belehrungen aufgezeichnet..
1569 CE begann Rabbi Chaim einen Kommentar zum Sohar auf der basis des Ansatzes seines ersten Lehrers Rabbi Moshe Cordovero (Ramak). Er hatte die Aspekte der Torah bei Rabbi Moshe Alshich studiert. Der Kommentar wurde 1896 in Rabbi Abraham Azulai’s Or HaChamah publiziert.
Nachdem Rabbi Yitzchak Luria 1570 aus Ägypten nach Safed gekommen war, wurde er aber bald dessen
Hauptschüler, zudem Ramak zugab, dass Ari Lehren tiefgründiger seien als die seinigen.
Rabbi Chaim sah die Werke früherer Kabbalisten nach Moses ben Nachman(Nachmanides - 1195-1270) bis zum Ari als auf dem Intellekt des Sterblichen gebaut an, während er die Lehren des Ari als Enthüllungen durch göttliche Inspiration (Ruach HaKodesh) einstufte.
Rabbi Chaim erwarb sich auch einen Ruf als Wundertäter, Heiler und Meister der praktischen Kabbala. 1587 n. Chr. wurde Rabbi Chaim von seinem Lehrer Rabbi Moshe Alschich zum führenden Richter an den rabbinischen Gerichten in Jerusalem ernannt. Er blieb dort mehrere Jahre und kehrte dann nach Safed zurück. 1594 zog er nach Damaskus, wo er 1620 CE im Alter von 77 Jahren starb.
Werke
1587 erkrankte Rabbi Chaim in Safed schwer. Sein Bruder Moshe erlaubte R. Joshua ben Nuun 600 Seiten seiner Manuskripte für ein paar Tage zu leihen. Dieseer stellte 100 Schreiber ein und ließ die Manuskripte innerhalb von drei Tagen kopieren und verteilte sie an eine ausgewählte Gruppe von Kabbalisten. Da die Kopien eine Reihe von Fehlern enthielten, editierte sein Sohn Rabbi Shmuel Vital diese Kopien in acht Abschnitten, die als Shemoneh She'arim bekannt sind. Er begann sie aber erst ab etwa 1660 n. Chr. in Manuskriptform zu verteilen.